Сегодня пустыня Сахара – это безжизненное место, с суровым климатом. Но оказывается так было далеко не всегда. Мы задались вопросом: «Почему пустыня Сахара стала пустыней?» И вот, что мы нашли.
Общепринятая версия говорит, что север Африки начал становиться пустыней где-то 6000 лет назад из-за климатических изменений, высушивания и выветривания в данном регионе. Есть даже смешные версии, что это люди пасли тут свой скот, который поедал деревья, кустарники и травку так активно, что происходило опустошение. Конечно эти версии разбиваются другими учёными, но ответить внятно откуда и почему в пустыне Сахара такое количество песка никто не может.
Дело в том, что это не выветренные породы, которые отличаются по структуре и содержат много примесей, это именно песок, практически чистый кварц. Такой песок в основном находится на дне морей и океанов, а также в глубинных слоях грунта. А значит, произошло что-то, что вынесло огромные залежи песка на поверхность. Насколько огромные можно представить, если учесть, что средняя толщина слоя песка в Сахаре составляет 150 метров. Но что произошло? И когда?
Если посмотреть на карты всего 500-летней давности, то вопросов становится ещё больше. Возьмём, к примеру, карту немецкого географа и мореплавателя Мартина Бехайма, созданную им в виде глобуса в 1493 году.
Мы видим на территории современной пустыни множество рек, озёр, леса, горы и города. То есть территория Сахары ещё совсем недавно была заселена весьма плотно. И это удивительно, потому что по утверждениям учёных 6000 лет назад тут уже должно было быть сухо и пусто. А по настоящему цветущим садом с реками и лесами Сахара была миллионы лет назад. А карты говорят другое.
Давайте посмотрим ещё несколько известных карт того времени.
Картограф Герардус Меркатор из Фландрии (сегодня это Нидерланды) в своём атласе 1569 года даёт подробное описание территории Сахары и мы видим множество рек, озер, городов.
В атласе картографа Абрахама Ортелиуса 1570 года Сахара также совсем не выглядит безжизненной пустыней. И это кстати почти на 80 лет позже глобуса Бехайма.
Названия Сахара мы тоже не видим ни на одной из карт. Ведь Сахара происходит от арабского “сахра”, что и означает пустыня. Но тут-то её нет. Вернее, где-то там пустыня наверное есть, но точно не в таком масштабе как сегодня.
Поэтому к вопросу: “Почему Сахара стала пустыней?” добавился и ещё один – когда это произошло. Точно можно утверждать, что с начала 18-ого века Сахара уже известна как бескрайние песчаные барханы. То есть за 100-200 лет произошло тотальное нашествие песков.
Первое, что приходит на ум – это наводнение, серия цунами, поднявшая с дна морского песчаный слой и забросившая песок в глубь материка. И мы знаем множество свидетельств глобального потопа примерно лет 200 назад, засыпавшего многие города и строения по всему миру. Но всё же это не 150 метров песка, и если бы этот песок был с морского дна, он был бы смешан и с другими морскими отложениями. Поэтому версия «мегацунами» отпадает.
Но есть ещё один способ получения песка – это окисление силанов, то есть соединений кремния с водородом. Такие соединения не могут быть обнаружены на поверхности Земли, потому что при взаимодействии с кислородом из воды и воздуха они быстро распадаются на песок и воду. Но вот под землёй, в недрах силаны очень даже существуют и в виде газов и в виде, например, силановой нефти. А значит, в процессе вулканизма и дегазации силаны могут быть выброшены на поверхность, что приведёт к образованию большого количества песка.
Возможно ли, что в Сахаре происходят похожие процессы выделения силанов? Конечно. Вспомним хотя бы знаменитую Структуру Ришат, или как её ещё называют «Око Сахары».
Раньше считалось, что око Сахары – это кратер, от падания метеорита. Вот только при подробном изучении, оказалось, что нет следов удара, это вообще не ямка никакая, а выпуклость, геологическая линза. На глубине под Оком Сахары обнаружен магматический плюм и в данном месте магма выпучила поверхность Земли, но не прорвалась как вулкан. Хотя магматические породы также были обнаружены. А где вулканизм, там и дегазация.
Получается, что пески Сахары скрывают от нас геологию этого региона, и процессы происходящие внутри. Но теперь мы можем ответить, почему пустыня Сахара стала пустыней и как это смогло произойти за последние 300-500 лет.
Под северной Африкой есть залежи силанов, которые вследствие возросшей магматической активности выходят на поверхность и превращаются в песок. Сахара словно большой родник, из которого вытекает вода и растекается повсюду. Только тут вытекают силаны и превращаясь в песок медленно расползаются.
Вот почему пустыня Сахара каждый год продвигается на 10 км на юг – она растёт изнутри, снизу, постоянно увеличивая массу песка, а ветра разносят его по поверхности, образуя величественные барханы и покрывая всё новые территории.
